警察や郵便局、学校などのユニバーサル・サービス。

人口が150人にも満たない沖の島で、どこまでのものを持続させることが可能だろうか？

「エコノミストは、『人口800人いないと常勤医師は確保できない』と言う。ただ個人的には、敢えていうならば人口400人が1つの境目なのかもしれない、と考えている」

長年オーストラリアのへき地で働いてきたとある医師は、そう語る。

 

ここ沖の島には、宿毛市から派遣された2名の看護師が常駐しています。

何かあればすぐに医師に電話をかけて、島内の患者たちの対応をしているとのことですが、きっと “グレーゾーン” の対応も多々あることでしょう。

 

オーストラリアでは、このような状況にある看護師向けのマニュアルや１0日間の研修コース、さらに、NP（Nurse Practitioner）ならぬPA（Physician Assistant）研修コースなどが整備されています。

しかも、年に数回のみ都市部に出向いて集合教育を受ければ、後は駐在する島を離れることなく、すべてオンライン上で学ぶことが可能です。

沖の島の患者さん方が、わざわざ見送りに港まで

たしかに、医師と的確に遠隔でやり取りをし、搬送体制を整えれば急場は凌げるでしょう。

 

では、ヘリコプターを飛ばせない夜間だったら、どうするか？

あるいは、在宅で寝たきりの方や、看取り介護を受けている方については、どうすれば良いのか？

 

①搬送

②遠隔医療

③PA教育

 

これら三本柱は、人口減少に悩む離島へき地の世界における “ゴールドスタンダード” になるでしょう。

 

 

How can we sustain the universal services, such as police department, post office, school, and so on, in small remote islands where the population is also really small?

 

In the Tosa Okinoshima Island, a tiny island with less than 150 inhabitants, there has been two nurses on duty at all time.

They always care for and respond to patients with by making a close contact with the doctors who works outside of the island.

 

There seem, however, to be many cases that is difficult for the nurses to determine how they should deal with on the moment.

 

Actually, in the Australia, those who are in such a situation could get structured “guidebooks”, or participate in the 10-day training program for learning about how to deal with various situations properly.

Moreover, there are not only training programs to become a NP(NursePractitioner), but also the one for people who would like to get qualified as a PA(Physician Assistant) in the country.

 

What is more, they could complete those programs from the islands where they have lived in, if they participate in group lessons in the urban areas several times a year.

 

① the patient transportation system

② the remote medicine

③ the education of PA

 

I believe this three pillars will be the “gold standard” in the field of rural and remote medicine in the near future!